Новое исследование, опубликованное в журнале PNAS, показало: люди, которые хорошо контролируют внимание, отличаются от остальных не только во время сложных задач, но и в покое. У них мозг естественным образом координирует работу крупных сетей, отвечающих за концентрацию и внутренние мысли.

Внимание - это способность сосредотачиваться на нужной информации и отсекать лишнее. Психологи различают кратковременные колебания (например, когда вы отвлеклись из-за усталости) и устойчивую черту - базовую способность удерживать внимание в течение длительного времени. Именно эта стабильная характеристика предсказывает успеваемость, карьерные достижения и даже общее состояние здоровья.

Исследователи из Технологического института Джорджии под руководством Долли Т. Сибургер и Рэндалла В. Энгла решили выяснить, как эта черта отражается в работе мозга. Они предположили, что ключевую роль играет фронтопариетальная сеть контроля - система, которая действует как "центральный диспетчер", управляя другими сетями. Эта сеть взаимодействует с двумя другими: сетью пассивного режима (отвечает за внутренние мысли, например мечты) и дорсальной сетью внимания (направляет фокус на внешний мир).

В эксперименте участвовали почти 200 взрослых. Сначала они прошли компьютерные тесты на внимание, рабочую память и общий интеллект. Затем, с помощью статистического моделирования, учёные выделили именно способность к вниманию, отделив её от других когнитивных навыков. На третьем этапе участникам делали функциональную МРТ, регистрируя активность мозга в трёх состояниях: в покое, во время лёгкого задания (нужно было нажимать кнопку при совпадении фигур) и во время сложного задания (требовалось запоминать фигуру, показанную три шага назад).

Анализ выявил чёткие различия. У людей с низким контролем внимания связь между сетью контроля и сетью пассивного режима была сильной в покое, но резко падала при лёгкой задаче. У тех, кто хорошо концентрируется, эта связь почти не менялась при переходе от покоя к лёгкой задаче, но сильно ослабевала при сложной - то есть они "отключали" внутренние мысли только тогда, когда это действительно было нужно. Аналогичная картина наблюдалась и с внешней сетью внимания: люди с высоким контролем активировали её максимально именно при высокой нагрузке.

Также учёные изучили голубое пятно - крошечную структуру в стволе мозга, которая вырабатывает норадреналин, регулирующий arousal (уровень бодрствования). Во время самой трудной задачи у людей с хорошим вниманием наблюдалась положительная синхронизация между сетью контроля и голубым пятном, а у тех, кто хуже справлялся, - отрицательная. Это может означать, что последние снижали усилия или частично "отключались", когда задача становилась слишком сложной.

Авторы подчёркивают, что результаты показывают лишь корреляцию (статистическую связь), а не причинно-следственную зависимость. Кроме того, у исследования есть ограничения: голубое пятно очень маленькое, и стандартная МРТ не всегда точна для его измерения. Также лёгкие и сложные задачи могут задействовать разные стратегии, что влияет на мозговую активность. Тем не менее работа открывает путь к будущим исследованиям, возможно, с использованием стимуляции мозга для проверки, можно ли улучшить внимание, воздействуя на эти сети.

Источник: PsyPost