Учёные из Университетского колледжа Лондона проанализировали данные детей, родившихся в Великобритании. Исследование опубликовано в журнале Development and Psychopathology.

Матери участников заполняли опросники о пережитых стрессовых событиях - от проблем в отношениях до финансовых трудностей. Это происходило дважды: на 18-й неделе беременности и через восемь недель после родов. Ответы объединили в суммарный показатель неблагоприятных событий за период от середины беременности до первых двух месяцев жизни ребёнка.

Затем специалисты оценивали социальное познание детей - способность воспринимать, понимать и реагировать на социальную информацию. Это широкое понятие включает разные навыки: распознавание эмоций по лицу и социальную коммуникацию, то есть умение поддерживать взаимный контакт и обмениваться сигналами с другими людьми.

Навыки общения родители оценивали по стандартному опроснику, когда детям было 8, 11, 14 и 17 лет. Оказалось: чем больше стрессовых событий пережила мать, тем хуже дети справлялись с социальной коммуникацией. Связь сохранялась даже с поправкой на социально-экономический статус семьи, послеродовую депрессию матери и уровень интеллекта ребёнка. Более того, с возрастом разрыв немного увеличивался.

Важно понимать: речь идёт о статистической связи, корреляции. Она сама по себе не доказывает, что именно стресс матери стал причиной трудностей в общении. Исследование наблюдательное, поэтому возможны другие объяснения - например, неучтённые генетические или средовые факторы.

Иначе обстояло дело с распознаванием эмоций. В восемь лет дети выполняли задание: по фотографиям лиц определяли страх, радость, грусть или гнев. Связи со стрессом матери здесь не нашли.

А в 14 лет подростки проходили компьютерный тест, где эмоции нужно было распознать по движению абстрактных геометрических фигур. Например, анимированный треугольник, раз за разом толкающий круг, обозначал гнев. И тут результат оказался неожиданным: чем больше стрессовых событий пережила мать, тем чуть лучше подростки справлялись с заданием. Авторы связывают это с теорией, согласно которой люди, выросшие в непредсказуемой среде, становятся чувствительнее к динамичным социальным сигналам.

У исследования есть ограничения. Данные о коммуникации основаны на словах родителей, а это субъективно. Часть участников со временем выбыла из длительного наблюдения, что могло повлиять на оценки. Кроме того, изученные тесты охватывают лишь часть социального познания - например, осталось неизвестным, как стресс матери связан с пониманием чужих мыслей и намерений.

Авторы подчёркивают: выводы касаются именно связи, а не доказанной причинности. Они предлагают в будущем дополнить родительские опросы объективными оценками наблюдателей и изучить биологические механизмы - скажем, изменения иммунной функции или регуляции гормонов стресса.

Источник: PsyPost