Учёные из Амстердамского университета изучили снимки мозга более 11 тысяч человек и обнаружили: чем больше депрессивных эпизодов человек перенёс за жизнь, тем сильнее реагирует на негативные стимулы миндалевидное тело - небольшая область в глубине мозга, отвечающая за страх и отрицательные эмоции. Работа опубликована в журнале Psychological Medicine.

Большое депрессивное расстройство знакомо миллионам людей по всему миру. Сегодня психиатры ставят диагноз по беседе с пациентом и его истории, а не по анализам. Биологических маркеров - вроде анализа крови или сканирования мозга - для выбора лечения пока не существует.

Чтобы заглянуть в работающий мозг, исследователи используют функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ). Метод отслеживает уровень кислорода в крови: активная зона потребляет больше кислорода, и сканер фиксирует эти изменения.

Авторы опирались на данные UK Biobank - долгосрочного проекта о здоровье населения Великобритании. Участники выполняли задание Харрири: видели вверху экрана сердитое или испуганное лицо и должны были найти такое же среди двух вариантов внизу. Такое упражнение надёжно активирует миндалевидное тело.

Активность мозга сильно различается у людей из-за возраста, пола и даже движений головы во время сканирования. Чтобы учесть эти колебания, применили нормативное моделирование - статистический приём, который строит эталонные значения, как графики роста и веса у педиатров. Базу составили снимки более 6400 здоровых участников, а затем сравнили с ними данные почти 5000 человек.

Участников разделили по числу перенесённых эпизодов: здоровые, пережившие один эпизод, с умеренным повторением (два-пять) и с высоким (шесть и более). В анализ включили только тех, кто на момент сканирования находился в ремиссии - состоянии, когда симптомы отступили.

Без поправок на возраст и пол результаты были статистически незначимыми. Но после нормативного моделирования картина прояснилась: у людей с шестью и более эпизодами реакция миндалевидного тела на негативные лица оказалась повышенной по сравнению со здоровыми. А у тех, кто переживал депрессию прямо сейчас, такого всплеска не наблюдалось. Это указывает, что активность миндалины скорее долгосрочная особенность, чем отражение текущего настроения.

Отдельно учёные проверили влияние лекарств. В группе с частыми эпизодами было больше людей на антидепрессантах. Когда их исключили из анализа, различия между здоровыми и болевшими стали ещё заметнее. Похоже, антидепрессанты приглушают повышенный сигнал миндалины, и их присутствие в выборке слегка скрывало истинный масштаб изменений.

Затем провели продольный анализ - наблюдение за одними и теми же людьми во времени. Небольшая группа вернулась на повторное сканирование примерно через два с половиной года. Те, кто начинал с одного эпизода, но за это время пережил несколько новых, показали рост активности миндалины. Это согласуется с теорией киндлинга: каждый новый эпизод как бы "заводит" мозг, делая его чувствительнее к стрессу, так что для следующего срыва требуется всё меньший толчок.

Важно оговориться: речь идёт о статистической связи, а не о доказанной причинности. Размеры эффектов оказались небольшими, и одиночный снимок фМРТ пока не годится для диагностики депрессии или точного предсказания рецидива. К тому же участники сами рассказывали о своей истории - тут возможны ошибки памяти. Опросники к тому же смешивали тревогу, нервозность и депрессию в один показатель, поэтому строго разделить их влияние не удалось.

Исследователи надеются, что развитие нейровизуализации со временем позволит учитывать биологию повторяющейся депрессии и подбирать лечение под конкретную историю пациента, а не методом проб и ошибок.

Источник: PsyPost