Учёные из Инсбрукского университета (Австрия) выяснили: если после нервного испытания погладить свою собаку, организм легче переносит следующий стресс. Правда, на быстрое восстановление сразу после первого теста это не влияет. Исследование опубликовано в журнале Biological Psychology.

В эксперименте участвовали 66 владельцев собак, но после отсева осталось 64 человека - 51 женщина и 13 мужчин, все белые европейцы, средний возраст 34 года. Собаки были здоровы, старше двух лет и привычны к незнакомым помещениям.

Каждый участник проходил два одинаковых блока испытаний. Сначала пятиминутный отдых, затем десятиминутный стресс-тест: нужно было быстро отвечать на вопросы и считать назад под мигающую красную точку. Чтобы усилить напряжение, участникам говорили, что их записывают на видео, а наблюдатель по видеосвязи давал только критические замечания. После теста - минута отдыха, затем пять минут восстановления с собакой и ещё пять минут отдыха.

Разница между блоками была только в фазе восстановления. В одном случае собака могла свободно гулять, и хозяин мог её гладить. В другом - собаку держали на коротком поводке вне досягаемости: трогать нельзя, но разговаривать и смотреть в глаза можно.

Во время отдыха и стресса учёные записывали электрическую активность мозга с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ) - метода, при котором на голову надевают шапочку с датчиками. Отслеживали альфа-волны (медленные ритмы, связанные с расслаблением) и бета-волны (быстрые ритмы, связанные с напряжением и вниманием). Также измеряли пульс и вариабельность сердечного ритма - колебания времени между ударами сердца, которые отражают работу успокаивающей парасимпатической нервной системы.

Стресс-тест действительно вызывал реакцию: альфа-волны падали, бета-волны росли, пульс учащался, вариабельность снижалась. Когда участникам разрешали гладить собаку, они делали это около 64% времени восстановления - примерно три минуты двенадцать секунд. Если трогать было нельзя, люди дольше смотрели собакам в глаза - в среднем на 53 секунды больше.

Вопреки ожиданиям, поглаживание не ускоряло восстановление: к концу отдыха показатели мозга, сердца и настроения возвращались к исходным примерно одинаково в обоих случаях. Зато эффект проявился позже. Те, кто гладил собаку после первого стресса, во время второго теста демонстрировали более спокойную реакцию: меньше подавления альфа-волн, более медленный пульс и более высокую вариабельность сердечного ритма. У тех, кто был лишён тактильного контакта, таких сдвигов не наблюдалось.

"Наши результаты показывают, что физический контакт с питомцем может снижать силу реакции тела на последующий стресс, - говорит соавтор Ванесса Кауфманн. - Интересно, что субъективное ощущение стресса не различалось, то есть физиологическое смягчение может происходить без осознания".

Авторы подчёркивают: эффекты были умеренными, но согласованными по разным показателям. Однако остаётся неясным, как это переносится на реальную жизнь. Кроме того, защитный эффект выявлен в дополнительном (exploratory) анализе, поэтому требует подтверждения в специально спланированном исследовании. Нельзя исключить и того, что поглаживание меняло усилие, вкладываемое во второй тест. Выборка была однородной - около 80% женщин, все белые европейцы. Наконец, участники имели дело со своими собаками, а не с незнакомыми животными.

"Физический контакт с другим существом всегда должен быть обоюдным и приятным", - напоминают исследователи.

Источник: PsyPost