Испанские исследователи картировали несколько прямых путей между таламусом и миндалевидным телом - областями мозга, которые, как считается, участвуют в быстрой реакции на угрозу. Работа опубликована в журнале NeuroImage. Таламус - это центральная станция, куда поступают сигналы от органов чувств, а миндалевидное тело отвечает за эмоциональное обучение и защитные реакции.

У животных такие короткие маршруты уже описаны: они позволяют сигналу тревоги дойти до миндалевидного тела, не проходя через кору больших полушарий, где происходит более детальный анализ. Эти пути иногда называют "низкими дорогами". У человека их до сих пор не удавалось составить в единую карту.

Группа под руководством Эмануэлы Костелету-Кассотаки из Университета Барселоны обследовала 113 здоровых правшей (средний возраст 24,5 года, 65 женщин). Учёные использовали диффузионно-взвешенную МРТ высокого разрешения - метод, который оценивает направление нервных волокон по движению воды в тканях мозга. Затем с помощью трактографии, то есть восстановления вероятных путей волокон по этим данным, они построили связи между несколькими ядрами таламуса и базалатеральной частью миндалевидного тела, ключевой для обучения страху.

У 24 участников примерно через 15 дней сделали повторное сканирование, чтобы проверить, воспроизводятся ли пути при новом обследовании.

Самые надёжные связи шли от задней части таламуса к базалатеральной миндалевидной доле. Один путь начинался в нижнем холмике (слуховом центре среднего мозга), проходил через медиальное коленчатое ядро - важный слуховой узел таламуса - и достигал миндалевидного тела. Это напоминает слуховой путь страха, хорошо изученный у грызунов; у людей он обнаружился почти у всех участников.

Связи миндалевидного тела с медиальной, нижней и латеральной частями подушки таламуса (структуры, участвующей в зрительном внимании и объединении сигналов разных чувств) нашли у всех 113 человек и подтвердили при повторном сканировании, особенно для нижней части. А вот связи с передней частью подушки были редкими и нестабильными. Прямой путь от нижнего холмика к миндалевидному телу в обход медиального коленчатого ядра надёжно восстановить не удалось.

Также выявили заметную связь между медиодорсальным ядром (в средней части таламуса) и базалатеральной миндалевидной долей. Однако авторы оговаривают: возможно, по этому пути сигналы идут главным образом от миндалевидного тела, а не к нему.

Обнаружены и связи от внутрипластинчатых ядер таламуса, особенно от парафасцикулярного и центрального медиального. Но они сильнее различались между людьми и между двумя сканированиями. Это говорит о том, что одни пути устойчивы, а другие могут быть слабее, хуже определяться или сильнее варьировать по анатомии.

Разные области таламуса соединялись с разными частями базалатеральной миндалевидной доли, а некоторые пути чаще встречались в левом полушарии, чем в правом. Впрочем, авторы предупреждают, что такая асимметрия может отчасти объясняться особенностями метода.

В целом результаты поддерживают представление о том, что у человека есть несколько прямых путей между таламусом и миндалевидным телом, а не один простой маршрут. Они могут быстро передавать сенсорные и эмоциональные сигналы, помогая гибко реагировать на опасность. Авторы описывают свою работу как "объединяющую анатомическую основу для множества прямых таламо-амигдалярных путей в мозге человека".

У метода есть ограничения. Трактография может ошибочно показать отсутствующие пути или не заметить существующие, особенно там, где волокна пересекаются, поэтому связи нужно подтверждать исследованиями ткани мозга. Метод также не показывает направление сигналов и даёт информацию о строении, а не о работе мозга в реальном времени, так что связь со страхом в значительной степени выводится из опытов на животных.

Источник: PsyPost