С мыса Канаверал во Флориде к Международной космической станции (МКС) стартует 35-я коммерческая грузовая миссия SpaceX. На борту - не только припасы, но и научная аппаратура и образцы для четырёх исследований NASA, которые помогут понять, как долгий космический полёт влияет на здоровье человека и растений.

Мини-мозги в невесомости

Один из экспериментов - изучение влияния космоса на человеческий мозг. На станцию отправят небольшие лабораторные модели мозговой ткани, выращенные из клеток. Их сравнят с точно такими же образцами, оставшимися на Земле. Через пять недель учёные посмотрят, как короткий полёт отразился на клетках. Это поможет понять, как мозг реагирует на стресс, и в будущем - разработать меры защиты для астронавтов в длительных экспедициях, например к Луне.

Растения под угрозой грибка

Другой проект посвящён сельскому хозяйству в космосе. Исследователи проверят, быстрее ли развиваются болезни растений в условиях микрогравитации (состояние, когда сила тяжести почти не ощущается). Для этого сравнят растения, заражённые болезнетворным грибком, на Земле и на МКС - на молекулярном и структурном уровне. Результаты могут пригодиться и на Земле: помочь селекционерам выводить устойчивые к болезням сорта. А в будущих космических оранжереях - снизить потери урожая. Растения дают астронавтам питание, разнообразят рацион и психологически поддерживают, а ещё поглощают углекислый газ, выделяют кислород и участвуют в очистке воды.

Быстрая диагностика на орбите

Третий эксперимент - первая проверка компактного прибора для анализа микропланшетов (пластиковых панелей с лунками для образцов), который прибыл на станцию ранее в этом году. Устройство должно обнаруживать и измерять биомаркеры - например, антитела, антигены и белки. Если прибор себя оправдает, учёные смогут анализировать образцы прямо на МКС, не дожидаясь их возвращения на Землю. В перспективе это поможет вовремя выявлять инфекции и другие проблемы со здоровьем у астронавтов, а также расширит возможности исследований в удалённых районах, куда сложно доставлять грузы.

Супербактерии под наблюдением

Четвёртое исследование - уже четвёртое и последнее запланированное пребывание на станции - посвящено бактериям, устойчивым к антибиотикам. Астронавты будут регулярно брать мазки с поверхностей МКС, чтобы отслеживать такие микроорганизмы и понять, как они выживают и меняются в микрогравитации. Это поможет разработать способы защиты экипажа от бактериальных инфекций в долгих полётах. На Земле результаты могут дать подсказку, как из-за чрезмерного использования антибиотиков появляются устойчивые к ним "супербактерии".

Все четыре проекта относятся к отделу биологических и физических наук NASA. Как подчёркивают в агентстве, исследования призваны принести пользу и на Земле, и в будущих космических экспедициях.

Источник: Phys.org