Учёные выяснили, что тяжёлая психологическая травма, полученная отцом до рождения ребёнка, может повлиять на здоровье и поведение потомства. Исследование, опубликованное в журнале Neurobiology of Stress, показало: стресс, похожий на боевой, у самцов крыс меняет восприятие боли, социальное поведение и химию мозга у их детёнышей.

Авторы работы использовали модель, имитирующую сенсорные и физические перегрузки боя. В течение трёх недель самцы крыс подвергались случайным интенсивным стрессорам: виду хищной птицы, запаху лисьей мочи, резким звукам и принудительной фиксации. Дополнительно животным наносили лёгкую черепно-мозговую травму, подобную сотрясению. После этого у травмированных самцов повысился уровень гормона стресса кортикостерона, усилилась тревожность и возросло стремление к вознаграждению - например, они чаще пили сладкую воду и активнее контактировали с незнакомыми сородичами.

Анализ тканей мозга отцов выявил изменения в активности генов, регулирующих реакцию на стероидные гормоны, в нескольких областях, включая префронтальную кору, гиппокамп и гипоталамус. Эти изменения говорят о глубоком нарушении естественных механизмов стрессового ответа.

Затем травмированных самцов спарили с самками из контрольной группы. Отцов сразу удалили, чтобы исключить влияние родительского поведения и изучить только биологическую передачу признаков. Когда потомство достигло подросткового возраста, его протестировали в серии поведенческих экспериментов. Половину детёнышей дополнительно подвергли стрессу - виду хищной птицы.

Оказалось, что потомство травмированных отцов отличалось от контрольной группы: у них наблюдалась повышенная тревожность, чаще возникало замирание (внезапная неподвижность) при испуге, а также более агрессивные социальные игры. Физические изменения касались ноцицепции - способности нервной системы воспринимать боль. Самки-потомки травмированных отцов хуже чувствовали тепло и холод, но острее реагировали на механическое давление на лапы. У самцов, наоборот, чувствительность к холоду повысилась, а к давлению - снизилась.

В тканях мозга и надпочечников потомства обнаружили укороченные теломеры - защитные концевые участки хромосом. Короткие теломеры обычно связаны с ускоренным клеточным старением и повышенным риском хронических заболеваний. Кроме того, у потомства наблюдались изменения в экспрессии генов, сходные с отцовскими, включая ген рецептора дофамина в надпочечниках, участвующий в выделении адреналина и реакции "бей или беги". Также изменилась активность генов, управляющих дофамином и серотонином - нейромедиаторами, влияющими на настроение, общительность и систему вознаграждения.

Дополнительный стресс в подростковом возрасте не усилил большинство эффектов, но в некоторых случаях взаимодействовал с отцовской травмой, например, влияя на потребление сахара.

Важно отметить, что это исследование на животных, и его результаты нельзя напрямую переносить на людей. Авторы подчёркивают, что спаривание происходило вскоре после травмы, что отражает острую фазу стресса. Будущие работы могут проверить, сохраняются ли эффекты, если зачатие происходит спустя месяцы. Поскольку эпигенетические изменения - это химические модификации, а не мутации ДНК, они потенциально обратимы, что открывает перспективы для будущих методов терапии.

Источник: PsyPost