Социальная тревожность и аутизм часто идут рука об руку, но до сих пор было неясно, объясняется ли это просто более выраженными аутистическими чертами или речь идет об отдельном состоянии. Новое исследование, опубликованное в журнале Translational Psychiatry, указывает на второй вариант.

Ученые обнаружили, что взрослые с аутизмом, у которых есть социальная тревожность, чаще ведут себя уступчиво, а объем их миндалины - небольшой области мозга, отвечающей за обработку эмоций и распознавание угроз, - больше, чем у аутистов без социальной тревожности. Это позволяет предположить, что социальная тревожность при аутизме - не просто наложение симптомов, а особый профиль.

По некоторым оценкам, с социальной тревожностью сталкивается до половины взрослых с аутизмом - гораздо чаще, чем в общей популяции. В повседневной жизни аутичные люди могут избегать общения из-за трудностей с чтением социальных сигналов или непереносимости неопределенности, и внешне это похоже на обычную социальную тревожность.

"Социальную тревожность можно пропустить или неверно охарактеризовать, - пояснил ведущий автор Ю (Ханна) Хао, профессор психологии Нинбоского университета, проводивший работу вместе с Даниэлой Шиллер из Медицинской школы Икан в Маунт-Синай. - Существующие методы лечения могут быть менее эффективны, если не учитывают опыт, специфичный для аутизма".

В первом исследовании, проходившем онлайн, участвовали 575 молодых взрослых с диагнозом "аутизм" и 357 человек без аутизма. Среди аутичных участников 145 сообщили о профессионально поставленном диагнозе социального тревожного расстройства. Они играли в ролевую игру, имитирующую повседневные социальные решения, где измерялись две стороны поведения: стремление к близости и стремление к контролю.

Оказалось, что аутисты с социальной тревожностью реже проявляли власть в общении и чаще уступали, соглашаясь с просьбами других. У неаутичных людей с социальной тревожностью такой склонности не было. Проверка показала, что уступчивость связана именно с социальной тревожностью, а не с депрессией или генерализованным тревожным расстройством.

Во втором этапе участвовали 72 взрослых с аутизмом и 72 без него, которым сделали МРТ головного мозга. Среди аутичных участников у 15 была социальная тревожность. У них объем миндалины оказался больше, чем у аутистов без социальной тревожности и у контрольной группы. У аутистов без социальной тревожности размеры миндалины не отличались от неаутичных участников.

При объединении данных обеих частей выяснилось: у аутистов с большей миндалиной чаще проявлялась уступчивость в игре. При этом сами участники не ощущали нехватки власти в отношениях.

Авторы предупреждают: дизайн исследования не позволяет утверждать, что причина в чем-то одном. Неизвестно, ведет ли уступчивость к социальной тревожности или тревожность заставляет избегать доминирования. "Данные о мозге отражают групповые связи и не должны трактоваться как диагностический маркер для отдельного человека", - подчеркнул Хао. Выборка для нейровизуализации была небольшой, а участники в целом имели высокий уровень образования и результатов тестов на интеллект.

Исследование "Autism with social anxiety is associated with acquiescent behaviors and enlarged amygdala volume" опубликовано в Translational Psychiatry.

Источник: PsyPost