Учёные из Норвежского национального центра старения и здоровья изучили связь между формой тела и риском болезни Альцгеймера. Оказалось, что избыток жира на животе в среднем возрасте связан с повышенным уровнем биологических маркеров этой болезни спустя десятилетия. Однако после 70 лет картина меняется: потеря веса часто предшествует снижению памяти. Работа опубликована в журнале Neurology.

В исследовании приняли участие 8797 человек, средний возраст которых составил почти 78 лет. Учёные отслеживали их вес и окружность талии на протяжении 35 лет - с 1984 по 2019 год. Для оценки жировых отложений использовали два показателя: индекс массы тела (ИМТ - отношение веса к росту) и отношение окружности талии к росту, которое отражает именно скопление жира в области живота.

Главным новшеством стало использование анализа крови на белок p-tau217. Этот фрагмент появляется, когда в мозге начинают накапливаться аномальные белки тау - один из главных признаков болезни Альцгеймера. Раньше для выявления таких изменений требовались дорогостоящая томография или прокол позвоночника, а теперь достаточно анализа крови. Важно, что эти изменения в мозге начинаются за десятилетия до первых проблем с памятью.

Результаты показали чёткую закономерность. У людей с большим животом в среднем возрасте концентрация p-tau217 в крови через десятки лет была почти на 13% выше. Риск развития деменции, подтверждённой биомаркерами, у них оказался на 84% выше, чем у тех, чья талия в середине жизни была меньше. Высокий ИМТ в среднем возрасте давал похожую картину.

Интересно, что у женщин ожирение в среднем возрасте сильнее связано с ранней, преддементной стадией болезни, а у мужчин - с уже развившимся заболеванием. Но общий принцип сохранялся для обоих полов.

А вот после 70 лет связь полностью переворачивалась. Пожилые люди с избыточным весом и большим животом имели заметно более низкий уровень p-tau217 и меньший риск деменции по сравнению со сверстниками с нормальным весом. Это не значит, что полнота защищает от болезни. Учёные объясняют это тем, что при развитии нейродегенерации (постепенной гибели нервных клеток) человек начинает терять вес задолго до серьёзных проблем с памятью - из-за изменений в отделах мозга, отвечающих за аппетит и обмен веществ, а также из-за трудностей с покупкой продуктов и приготовлением еды.

Авторы подчёркивают, что речь идёт о статистической связи, а не о доказанной причинно-следственной зависимости. Работа имеет ограничения: участники - в основном представители одной национальной группы (норвежцы), а в анализ попали только те, кто дожил до 70 лет. Кроме того, уровень p-tau217 измерили лишь один раз в самом конце исследования, поэтому нельзя точно сказать, когда именно он начал расти.

Учёные планируют дальнейшие работы с многократными анализами крови на протяжении десятилетий, чтобы понять биологические механизмы, связывающие жир на животе со здоровьем мозга. Среди возможных объяснений - системное воспаление и устойчивость тканей к инсулину.

Источник: PsyPost