Воспаление принято считать автоматическим процессом, который не зависит от мыслей. Новое исследование в Университете Бар-Илан показывает: направление внимания может влиять на силу и скорость затухания кожной реакции.

Учёные изучали острое воспаление - быстрый защитный ответ на повреждение или раздражение с местным жаром, отёком и покраснением. В лаборатории его вызывали гистамином - веществом, которое выделяется при аллергии и заставляет сосуды расширяться. Капля гистамина и лёгкий укол вызывают волдырь (припухлость с жидкостью) и покраснение вокруг. Чем быстрее реакция проходит, тем лучше, по мнению авторов, работает иммунная регуляция.

В первом эксперименте 37 здоровых взрослых дважды получали гистаминовый укол в предплечье. В одном случае нужно было сосредоточиться на ощущениях в месте укола, в другом - отвлечься на видеоклипы. Реакцию кожи отслеживали 20 минут, измеряющий не знал о состоянии участника. При сосредоточении волдырь в среднем достигал 3,5 мм против 5,0 мм при отвлечении. Покраснение тоже было меньше: 10,6 мм против 14,0 мм. У 90 процентов участников отёк усиливался, когда внимание уводили от руки. К 20-й минуте при сосредоточении рост волдыря прекращался или он уменьшался почти у 90 процентов людей, а при отвлечении - лишь у 46 процентов.

Во втором эксперименте с 20 новыми участниками все смотрели одинаковое слайд-шоу из 37 абстрактных фигур. В одном случае фигура служила напоминанием вернуть внимание к зуду, в другом - участники оценивали, может ли такая фигура существовать. Даже при одинаковой картинке результат сохранился: волдырь и покраснение были примерно в 1,6 раза меньше при сосредоточении на руке. Снова 90 процентов участников сильнее реагировали при отвлечении. При этом зуд и жжение субъективно ощущались ярче, когда на них фокусировались.

Третий эксперимент с 17 участниками проверял, нужна ли обратная связь от кожи. На место укола наносили лидокаин - обезболивающий крем, притупляющий нервные сигналы. Пик волдыря составлял в среднем 4,0 мм - больше, чем 3,1 мм при сосредоточении с нормальной чувствительностью, и отёк спадал медленнее. Но даже с онемением реакция оставалась меньше, чем 4,9 мм при обычном отвлечении. Это указывает, что сигналы от нервов помогают завершать воспаление на поздних стадиях, а внимание может действовать и другими путями.

Учёные измеряли активность вегетативной нервной системы, управляющей непроизвольными функциями - сердцебиением и потоотделением. Показатели реакции "бей или беги" и уровень тревоги не различались. Однако вариабельность сердечного ритма - естественные колебания между ударами сердца, косвенный признак активности успокаивающей ветви нервной системы, связанной с блуждающим нервом, - была немного выше при внутреннем сосредоточении. Эффект сохранялся и при онемении кожи.

Авторы подчёркивают: это первая демонстрация на очень специфичной модели, и результаты нельзя сразу переносить на хронические воспаления, болезни или заживление ран. Речь не о том, что от воспаления можно "убежать" силой мысли. Исследование не измеряло конкретные иммунные клетки и сигнальные молекулы, а вариабельность сердечного ритма - лишь косвенный показатель. Выборка была небольшой, в основном молодые женщины.

Тем не менее работа показывает, что произвольное внимание - не просто фильтр ощущений. В этом лабораторном эксперименте сосредоточенность на телесных сигналах была связана с меньшими и быстрее проходящими кожными реакциями и признаками большей активности блуждающего нерва. Это ставит новые вопросы о том, насколько глубоко психика вплетена в физиологию.

Источник: PsyPost