Бегать быстро и до изнеможения совсем не обязательно, чтобы помочь мозгу. К такому выводу пришли исследователи из Университета Цукубы в Японии. Работа опубликована в журнале Imaging Neuroscience.

В эксперименте участвовали 24 здоровых молодых человека. Каждый приходил в лабораторию дважды. В один день он спокойно сидел на беговой дорожке десять минут. В другой - бежал по ней тоже десять минут, но в очень лёгком темпе. Скорость подбирали индивидуально, сохраняя беговую технику с мелкими шагами.

До и после каждой сессии добровольцы оценивали настроение и проходили тест Струпа. Это задание, где нужно быстро назвать цвет чернил, которыми написано слово. Например, слово "КРАСНЫЙ" напечатано синим, и правильный ответ - "синий". Тест проверяет управляющие функции мозга: умение концентрироваться, тормозить импульсы и переключать внимание.

Результаты оказались заметными. После медленного бега участники чувствовали себя бодрее и испытывали больше удовольствия, чем после отдыха. Особенно усилилось приятное настроение. Улучшилась и скорость ответов в тесте Струпа - признак того, что внимание и самоконтроль на время обострились.

Активность мозга измеряли с помощью функциональной ближней инфракрасной спектроскопии. Это безопасный метод: датчики на коже головы светят сквозь череп и показывают, как меняется насыщение крови кислородом в разных участках. После бега в левой части префронтальной коры - области за лбом, отвечающей за сложное мышление и эмоции, - при выполнении теста наблюдался рост кислорода в крови. Особенно в зонах, которые помогают сдерживать порывы и решать трудные задачи.

Отдельно учёные закрепили на голове участников датчик ускорения и замерили, как голова подпрыгивает вверх-вниз во время бега. Оказалось, чем сильнее было это ритмичное покачивание, тем заметнее улучшалось настроение. Правда, авторы подчёркивают: это лишь статистическая связь, корреляция. Она сама по себе не доказывает, что именно подпрыгивание вызывает хорошее настроение. Возможно, тут замешаны и другие механизмы.

Исследователи предупреждают: не стоит понимать их работу как призыв всем срочно переходить на медленный бег. Тем, кому нравится бегать быстро, это по-прежнему отличная нагрузка для тела и мозга. Речь о том, что даже самая низкая интенсивность уже даёт измеримую пользу.

У работы есть ограничения. Участников было немного, и все они - здоровые молодые люди. Пожилые или люди с болезнями могут отреагировать иначе. Кроме того, бег сравнивали только с отдыхом, а не с ходьбой на той же скорости, поэтому отделить эффект самого бега от простого движения пока сложно. Аппаратура не имела специальных датчиков для отсечения сигналов от кожи головы, хотя учёные использовали дополнительные приёмы обработки.

В планах - проверить медленный бег на пожилых людях, новичках в спорте и тех, у кого есть симптомы депрессии. Учёные надеются, что со временем лёгкий бег станет простой ежедневной привычкой для поддержания ясности ума и хорошего настроения на протяжении всей жизни.

Источник: PsyPost