У людей с большим индексом массы тела и склонностью есть без чувства меры реакции мозга на еду оказываются более изменчивыми. К такому выводу пришли исследователи из Тюбингенского университета в Германии, опубликовавшие работу в журнале Translational Psychiatry. Индекс массы тела - это простой показатель, который рассчитывают по росту и весу, чтобы оценить, есть ли у человека лишний вес.

В центре внимания учёных оказались две области мозга. Первая - прилежащее ядро (nucleus accumbens), глубоко расположенная зона, которая отвечает за удовольствие, предвкушение награды и мотивацию. Вторая - дорсолатеральная префронтальная кора, участок, связанный с самоконтролем, сдерживанием импульсов и оценкой "стоит ли тратить силы".

В исследовании участвовали 79 женщин. У 35 из них было диагностировано расстройство пищевого поведения в виде приступов переедания - когда человек за короткое время съедает очень много и теряет контроль над процессом. Ещё у 21 участницы эпизоды переедания случались реже, а 23 женщины вошли в контрольную группу без подобных проблем. Группы подобрали так, чтобы средний индекс массы тела у них был примерно одинаковым. Это позволило отделить эффект самого расстройства от влияния веса.

Сначала женщины выполняли задание с ручным динамометром: им нужно было сжимать специальный прибор, чтобы получить либо деньги, либо небольшой перекус. Сложность подстраивали под максимальную силу каждой участницы, чтобы усилия были сопоставимы. В одних попытках требуемое усилие показывали на экране, в других - скрывали, создавая неопределённость. После каждого раунда женщины оценивали, насколько сильно им хочется награду и сколько сил они потратили.

Оказалось, что у участниц с расстройством пищевого поведения желание еды колебалось от попытки к попытке гораздо сильнее - особенно когда условия были неясными. Но на фактическое физическое усилие это почти не влияло. Возможно, предполагают авторы, такие люди опираются на внешние подсказки или привычные реакции, а не на внутренние ощущения.

Во второй части исследования 59 женщин вернулись в лабораторию после ночного голодания и выполняли похожее задание внутри аппарата функциональной магнитно-резонансной томографии. Этот прибор отслеживает кровоток в мозге и косвенно показывает его активность. Учёные измеряли сигналы в момент, когда участницы только видели подсказку о награде, но ещё не начинали сжимать динамометр.

Выяснилось: чем выше был индекс массы тела, тем сильнее "прыгали" сигналы в прилежащем ядре. Та же закономерность проявилась и в префронтальной коре. У женщин, которые по опроснику набирали больше баллов по шкале расторможенного питания, изменчивость прилежащего ядра тоже была выше. Это статистическая связь, которая сама по себе не доказывает, что именно нестабильность сигналов вызывает набор веса.

Чтобы исключить случайный шум, исследователи проверили зоны височной доли, не связанные с вознаграждением. Там подобной изменчивости не было. А вот связь именно с диагнозом "расстройство переедания" оказалась менее убедительной: различия с контрольной группой не достигли статистической значимости.

У работы есть ограничения. Участвовали только женщины, поэтому результаты могут не переноситься на мужчин. Половину участниц не проверяли на гормональный фон, а он влияет на пищевое поведение. Лабораторные условия были стерильными: настроение и обмен веществ почти не менялись, тогда как в реальной жизни приступы переедания часто провоцируют эмоции. Кроме того, учёные не измеряли, сколько еды участницы съедали на самом деле. Наконец, лёгкие движения головы в томографе иногда выглядят как изменчивая активность мозга, и хотя исследователи применяли математические поправки, полностью исключить этот фактор нельзя.

Источник: PsyPost